실시간 콘텐츠 제작의 중심이 된 게임 스트리밍은 누구나 쉽게 시작할 수 있는 디지털 창작 방식 중 하나지만, 그 이면에는 반드시 이해하고 대비해야 할 저작권 이슈가 존재합니다. 특히 인기 게임을 실황으로 방송하거나, 그 영상 클립을 유튜브에 업로드하는 과정에서 발생하는 저작권 침해 문제는 단순한 실수로도 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 본 글에서는 게임 스트리머가 반드시 알아야 할 저작권의 기본 원칙, 주요 게임사들의 스트리밍 정책 비교, 그리고 저작권 경고를 받았을 때의 대응 전략까지 실무에 바로 적용할 수 있도록 구체적으로 안내합니다. 창작자 보호와 함께 채널의 지속 가능한 운영을 위해 반드시 숙지해야 할 내용을 담았습니다.
게임 스트리밍에서의 저작권 기본 이해
게임 스트리머가 콘텐츠를 제작하는 과정은 단순히 게임을 플레이하는 행위에 그치지 않습니다. 게임의 화면, 음악, 대사, 효과음까지 모든 요소가 원저작자의 저작권 보호 대상이 될 수 있기 때문입니다. 많은 스트리머가 “내가 직접 플레이한 게임이니 영상도 내 것”이라고 착각하지만, 사실 게임 자체의 시각·청각 요소는 해당 게임사의 소유물입니다. 게임 저작물은 복합저작물로 간주되어, 사전 허가 없이 상업적으로 활용할 경우 저작권 침해로 이어질 수 있습니다. 특히 유튜브에 업로드한 게임 영상이 광고 수익과 연결되면, 이를 상업적 이용으로 보는 판례도 존재합니다. 다만, 저작권자가 명시적으로 스트리밍이나 클립 공유를 허용한 경우에는 일정 범위 내에서 자유롭게 이용할 수 있습니다. 하지만 ‘공정 이용(Fair Use)’ 조항을 지나치게 믿고 무단 편집 또는 게임 내부 자산을 광고성으로 활용하는 경우에는 경고 조치나 영상 삭제, 수익 회수 등의 불이익이 발생할 수 있습니다. 실제로 많은 스트리머가 이러한 기본적인 저작권 원칙을 몰라서 처음부터 채널이 제재당하거나 수익이 박탈되는 경우가 많으므로, 저작권 기초 이해는 게임 스트리밍의 첫걸음이라 할 수 있습니다.
주요 게임사의 스트리밍 허용 정책 비교
게임 스트리밍을 둘러싼 저작권 쟁점에서 가장 중요한 부분 중 하나는 게임사별로 제시하는 스트리밍 허용 정책입니다. 모든 게임이 동일한 저작권 기준을 적용받는 것은 아니며, 각 게임사마다 콘텐츠 사용 범위, 수익화 조건, 허용되지 않는 행위 등에 대한 세부 기준이 다릅니다. 따라서 스트리머는 자신이 다루는 게임이 어떤 정책을 가지고 있는지 반드시 사전에 확인해야 불이익을 피할 수 있습니다. 먼저 라이엇 게임즈는 대표적인 스트리머 친화 기업으로, '리그 오브 레전드'나 '발로란트' 등 주요 타이틀의 스트리밍을 자유롭게 허용하고 있습니다. 라이엇은 비상업적, 비방 목적이 아닌 한 대부분의 스트리밍을 허용하며, 유튜브 수익화도 가능하게 하고 있습니다. 단, 게임 클라이언트나 리그 중계 콘텐츠를 별도 재편집하여 재판매하거나, 공식 리그 영상 일부를 클립으로 편집해 올리는 행위는 제한합니다. 반면 닌텐도는 과거에는 가장 보수적인 저작권 정책을 유지한 게임사로 알려져 있었습니다. 예전에는 유튜브에 닌텐도 게임 관련 콘텐츠를 업로드하면 자동으로 수익이 닌텐도로 넘어갔고, 이를 피하려면 닌텐도 공식 프로그램에 등록해야만 했습니다. 2018년 이후로는 정책이 다소 완화되었으나, 여전히 특정 스토리 중심 게임은 송출에 제한이 있고, 콘텐츠 성격에 따라 경고가 발생할 수 있습니다. 블리자드는 대부분의 게임 콘텐츠 스트리밍을 허용하지만, 대회 영상 등은 별도 권리를 요구하며, 포트나이트를 보유한 에픽게임즈는 자유로운 편입니다. 이런 사례를 통해, 스트리머는 단순히 스트리밍이 허용되는지만 볼 것이 아니라, 수익화 조건, 편집 범위, 게임 자산 활용 조건 등 구체적 기준을 반드시 확인해야 함을 알 수 있습니다.
저작권 경고와 대응 전략 (결론 포함)
스트리밍 활동 중 가장 당혹스러운 상황은 유튜브나 트위치로부터 갑작스럽게 저작권 경고(Copyright Strike)나 콘텐츠 ID 차단을 받는 경우입니다. 많은 초보 스트리머들이 이 상황을 처음 접하게 되면 "계정이 삭제되는 건가?" 또는 "이 수익금은 어떻게 되지?"와 같은 고민에 빠지곤 합니다. 결론부터 말하면, 경고를 받았다고 해서 무조건 채널이 폐쇄되는 것은 아니지만, 대응을 잘못하거나 반복될 경우 큰 타격으로 이어질 수 있습니다. 유튜브의 경우 3회의 저작권 경고를 받으면 채널이 삭제될 수 있습니다. 단순한 ‘콘텐츠 ID 클레임’은 수익 분배나 영상 차단 정도로 끝나는 반면, 저작권자가 명확한 소유권을 주장하며 삭제 요청을 할 경우 정식 경고로 간주됩니다. 이때 스트리머는 삭제 수용, 반론 제기, 분쟁 해결 요청 중 하나를 선택해야 하며, 이의 제기 시에는 정당한 사용 근거와 증빙 자료가 요구됩니다. 트위치도 유사하게 음악 저작권에 민감하며, 음악이 탐지될 경우 경고 없이 음소거되거나 콘텐츠가 삭제됩니다. 이를 방지하려면 저작권이 자유로운 음악만 사용해야 하며, 무료 상업용 음원 라이브러리를 적극 활용하는 것이 좋습니다. 또한 모든 영상에는 출처를 명확히 남기고, 불확실한 소스는 피해야 합니다. 경고를 받았을 때는 감정적인 대응보다는 침착한 반론 절차와 자료 정리가 중요합니다. 결론적으로, 게임 스트리밍은 매력적인 콘텐츠 분야지만, 저작권 리스크가 높은 영역입니다. 실시간 송출의 특성상 사전 확인과 예방이 더욱 중요하며, 스트리머는 저작권 상식과 대응 전략을 갖추고 창작자 보호와 채널 성장의 균형을 유지해야 할 필요가 있습니다.
